第88話

将来の襲撃を恐れる必要もなくなったので、私たちは翌朝出発することになった。まず長老たちと会い、私が不在の間の詳細を詰める。チャールズもそこにいて、いわば非常に略式な「衛兵交代」が行われた。彼はすでに自分の職務を把握しているので、彼らが説明することは単なる形式的なものに過ぎない。

初めて、自分が彼らの一員だと感じた。マルケイの群れにはほとんど知り合いがいないかもしれないけれど、この一握りの評議会のメンバーのことは知っているし、彼らは私を対等に扱ってくれる。それが、とても仲間に入れてもらえたという気持ちにさせてくれるのだ。

そして、すごく大人になった気分。お母様は私のこと、わかるかしら？　もちろん...